矢志於教 春風化雨三十載
——專訪巴魯克學院首位華裔校長吳思永

2020年2月3日，吳思永（S. David Wu）經一致投票，當選曼哈頓巴魯克學院（Baruch College）的第八任校長，也成為有史以來第一位擔任紐約市立大學校長的華裔。

這樣一個受人尊重的職位，伴随而來的是，要承擔起即使在正常情況下，也讓人畏怯的責任和使命。由於新冠疫情大流行帶來的社會不穩定和不確定性，使這份工作更加艱鉅。但是，吳校長有著過人的適應能力，從來不會迴避挑戰。

吳思永出生於臺灣，從東海大學獲得了工業和系統工程的理學學士學位。畢業後，他在臺灣的海軍服役了兩年，這是所有臺灣的男性的義務。服完兵役，吳思永開始追尋前往美國深造的夢想。而當時，賓夕法尼亞州立大學是少有幾所，擁有世界上最好的系統工程專業之一的高校。經過申請，他收到了在賓夕法尼亞州立大學攻讀碩士學位和博士學位的邀請。1985年，吳思永和妻子做了一個勇敢的決定，他們飛越半個地球，赴美求學深造。

追尋熱情 謙遜學習

儘管已經過去了將近40年，但吳思永仍然清晰地記得他第一次走出約翰 • 肯尼迪機場，坐上紐約的黃色計程車，穿梭在紐約市街區的興奮。在熙熙攘攘的街道上行走時，他仍能憶起當年內心的激昂與興奮。那時的他，未曾想過，數年後，會來到紐約這個「家」。

吳思永和他的妻子在紐約結婚，然後搬到賓夕法尼亞州，以便吳思永在賓夕法尼亞州立大學深造。如同所有剛來美國的國際學生，吳思永不知道自己的未來會如何發展。但是，他發現教師和其他學生對他很友善，張開雙臂表示歡迎。賓夕法尼亞州立大學的國際學生眾多，在校園裡，吳思永與來自世界各地的學生建立了友誼，他形容自己曾居住的研究生宿舍「像聯合國一樣」。

吳思永回憶道，他最初對美國和臺灣學習風格的差異備感驚訝。「我記得我可以感受到那份自由，如果你希望，就可以得到」，吳思永在接受本刊專訪時說。儘管吳思永在臺灣接受的教育非常出色而且嚴格，但他發現臺灣的教育更側重在準備考試上。相反的，吳思永的美國教授鼓勵他進行更多的獨立思考。吳思永說：「我天生就是一個對事物抱有強烈好奇心的人，所以我非常享受這份追求自己感興趣事物的自由。」

在社交場合也一樣，吳思永發現自己必須跨越文化差異的鴻溝。賓夕法尼亞州立大學經常為研究生舉辦雞尾酒會，使他們有機會建立聯繫並相互了解。最初，吳思永發現自己在社交場合很掙扎。

「你必須善於在社交場合察言觀色，而這最初是很難做到的。我常常會因為，不知道說些什麼是正確的、什麼時候說些什麼話最適當的而感到困擾……」 ，吳思永解釋道。「但是，我堅持參加所有的活動，並且挑戰讓自己變得更好。」吳思永的堅持不懈，得到了回報——如今，吳思永經常因為工作需求而參加社交活動，他發現在參加社交活動中遊刃有餘。

吳思永還發現，體育運動是克服文化障礙，與人建立聯繫的一種簡單而速成方法。人們可能來自不同的背景，說的是不同的語言，但是他們可以聚在一起參加足球比賽。這些活動幫助他一直保持活躍，他喜歡的休閒活動包含足球、網球、高爾夫，甚至運動摩托車等。吳思永還說：「通過這些活動，我結交了很多朋友。」

意外的旅程

在1987年獲得博士學位後，吳思永曾短暫地擔任系統工程師，然後全身心返回學術界，繼續專攻自己的科研項目。他成為理海大學（Lehigh University）的全職教授，在該大學工作了25年以上。 2004年，他被任命為理海大學工程學院院長，並在這一職位擔任了逾10年。

在吳思永的整個學術生涯中，他的科研主題和方向逐漸發展起來。職業生涯開始，他傾向於研究理論知識和數學上更多的推導和計算。隨著發展，他開始與英特爾、IBM等技術行業的跨國大公司更加緊密地合作。吳思永說：「我的研究和成果一直與現實世界有著直接的聯繫。同時，也能夠希望自己的工作對高科技行業產生影響。」

吳思永還是賓夕法尼亞大學和香港科技大學的客座教授。在賓夕法尼亞大學期間，他在沃頓商學院任教一段時間。從工程學院到商學院，兩個截然相反的學術環境和學生團體，這最初都是一個艱難的調整。但是，吳思永認為，他在沃頓商學院的工作，對他後來過渡到高等教育管理工作很有幫助。

當被問及，他如何進入高等教育管理部門時，吳思永笑說：「坦率地說，我只是陷入其中。 」他接著說：「我當然沒有一天醒來就決定要成為管理者。」在他擔任理海大學的教授時，該系系主任去了國家科學基金會工作。系裡需要一位新主任，同事們推薦了吳思永。 吳思永承認：「當時我很不情願，作為一名教員，我一直做得很好，並且真的不想承擔這些行政職責。」最後，他接受了此職位，認為這個職位只是暫時的。

令吳思永先生驚訝的是，他最終喜歡上了這個職位的許多方面。擔任系主任可以使他產生更直接的影響，並進行實質性的更改。結果，當學院在全國徵詢新院長時，那個職位落到了他身上。「當您擔任院長時，您最終會與各系的人員進行互動」，吳思永說：「我很高興能開闊視野，了解更多跨領域的知識。」

2014年，吳思永被任命為弗吉尼亞州最大的公共研究型大學——喬治•梅森大學（George Mason University）的教務長兼執行副校長。在來到巴魯克之前，他在喬治•梅森大學這個職位做了6年。在他的領導下，梅森在創新性學術課程方面突飛猛進，增加了學生族裔和思想的多樣性，並成為歷史上，獲得卡內基研究-1（R1）稱號最年輕的大學。

寓傳統於教學

吳思永的許多個人和學術上的哲學，都深受中國傳統思想的影響。他的父親是物理學教授和科學家，在吳思永成長過程中，傳給他「四藝」（琴、棋、書、畫）的重要性。 「四藝」是中國古代學者在學術和藝術上必須具備的素養。從現代的意義上理解，這「四藝」意味著一個學者不僅在學術上有造就，同時具備全面的才能與素養。

「除了作為一位出色的物理學家，我的父親還是一位詩人、音樂家和畫家。」吳思永說到：「父親對受過高等教育的人應該是什麼概念、有非常全面的理解。」吳思永將父親的教育哲學沿用到他的孩子和他的學生身上。他鼓勵學子們盡可能擴大視野，超越書籍上的知識，豐富自己的想像與思考，多才多藝。

吳思永的願景是在他的任期內，打造巴魯克大學成為美國高等教育的新模式：無論經濟狀況如何，每個人都有機會申請高等教育的項目。巴魯克大學有著優越的地理位置，因其坐落在華爾街和聯合國之間。他想充分利用此優勢，為學生創建和提供全方位的發展機會。透過擔任該校校長一職，吳思永已經載入華人參與美國教育的史冊，他更有計畫，為美國的教育界留下歷史性的突破。