Pictures courtesy of K.Minamoto
充滿紐約地標建築的第五大道上，竟也有一間擺滿和菓子的日式點心店——來自日本岡山的源吉兆庵（K.Minamoto）。「和菓子」一詞為日本傳統點心的統稱，最初指的是正餐外的點心，使用水果或果實加工製作的食品。歷經數百年，和菓子有著繁花葉茂的式樣，深受甜品愛好者的追捧。源吉兆庵自1947年創店以來，守護著傳統和菓子製作工藝與核心價值，以其「自然系列」馳名，這就是以四季美果為創意主題的精緻甜品。
位於紐約的源吉兆庵海外旗艦店於1997年開業至今，累積了許多忠實的顧客。分店經理Ryo Terakado向本刊透露，有一位多年的老客人激昂地表示，「這裡有我臨走之前一定要再嘗一次的味道！」
每年中國新年期間，源吉兆庵都會推出以當年生肖為主題的冬季和菓子禮盒，今年的馬年也不例外。首先值得一題的是當季限定的點心——金柑餅（Kinkan Mochi），以麻糬作為主要成分，而麻糬歷來有著健康、長壽的象徵，是結合日本傳統的新年點心之一。金柑餅內包覆完整的蜜餞金柑，甜中帶點酸味的果實香氣十足，豆沙餡作為點綴。果實的甜味與豆沙相異，配上麻糬本身軟糯的口感，在風味與食感上更添層次。另一款乾柿菓子（Suikanshuku）是以完整的乾筆柿作為點心主體，也是冬季限定的招牌之一，豆沙餡包覆在柿餅內側，乾柿的特殊香氣與綿密的豆沙相得益彰，滋味令人難忘。
今年的冬季點心新推出了草莓布丁，看似無奇，但這和外頭加工的那些草莓甜品大相徑庭。這一顆精緻的布丁，有著大理石般的粉色紋理，以日本國產草莓作為風味基底，可以嘗到微微的果肉，有點像草莓果醬，但卻沒有過度加工，保留了莓果本身的酸甜味。布丁口感很像手作起士，並非緊實的果凍感，沒有湯匙也可以輕鬆吸入，讓人欲罷不能，是無分老幼都會喜歡的甜品。
此外，還有以金魚為主題的透明葡萄口味果凍（Kingyo），美得像精緻的玻璃工藝，若還捨不得吃，新年期間可先擺在案上欣賞，盼新的一年也能如魚得水、年年有餘！最後一項是很適合作為零食解饞的柚皮糖（Tokoyo），裹上糖衣一條條細長的金黃柚皮，化身為酸甜的糖果般，適合作為開胃小點。
除了季節限定的和菓子，分店經理表示，源吉兆庵的長青熱銷款為最大號的節日禮盒，禮盒內還可以嘗到擁有濃郁夾心的經典日式仙貝，例如櫻花以及抹茶口味，禮盒會包上今年限定款式的風呂敷方巾。
源吉兆庵將日本和菓子匠人數十年不變的堅持，層層包覆於方寸之間，藉由一份新年禮盒，讓來自各地的食客得以品味季節的美味，在細膩的色彩與外型巧思間，感受其中的美好寓意，將這份美意傳遞下去。
When You Visit:
New York 5th Avenue: 604 5th Avenue, New York, NY 10020
Telephone: 1-646-455-0457
Email: [email protected]
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