文/王曉飛
在一個寒冷風勁而又晴朗的冬日，我們乘坐火車沿著Hudson河 一路北上，來訪問一位來自立陶宛的珠寶設計師Alex Sepkus。 Alex 的家坐落在一座小山丘上，面山背水。這座墨綠色的木結構宅邸曾經是童子軍露營的餐廳，這座小山也曾是他們露營的場所。如今主人將其改建為溫暖又充滿藝術氣 息的處所。進門處有一小池冬水，紅鯉魚躲在池底躲避風寒，遠處Hudson河波浪湧動，給人一種空靈寂靜的感覺。
室內的空間不大，但是每 一扇窗的外面都有一番景緻。客廳的壁爐燃燒著溫暖的柴火，一隻灰色的鸚鵡在籠中雀躍，牆壁上掛著主人多年來的各式收藏品，一架望遠鏡架在客廳面河的窗前， 設計師的生活情趣盡在不言中。我們與Alex和他的生意夥伴Jeffrey在壁爐旁坐下，開始傾聽Alex講他的故事。
天生的珠寶設計師
Alex 出生在建築師的家庭，自小跟隨父親學習繪畫，小時候以為自己以後可能會成為一名畫家或者是平面設計師。因此大學時選擇了工業設計的專業。工業設計注重於實 用功能和工業結構。Alex在學校裡被要求設計運輸雞的盒子，這樣的職業使他感到枯燥乏味。在大學的最後一年半的時間裏，他發現了自己的興趣所在，那就是 珠寶設計，但是學校裡没有教珠寶設計的專業老师。Alex通過翻閱相關書籍，自行鑽研珠寶設計。
機緣巧合，Alex有一位開珠寶店的朋友。這位朋友教給他如何製作珠寶，兩週之後，這位朋友對他說：“Alex，你是天生的珠寶設計師。”從那以後， Alex樂此不疲，再沒有摸過其他領域。
辛苦創業 自建品牌
1988年Alex離開了當時還是蘇聯的立陶宛
，來美國尋找新的機會。按Alex自己的話說：“我想看看我能帶着上帝给我的才華走多遠。”
Alex 剛來紐約時在一家珠寶行為Tiffany和Bvlgari製作珠寶。但是喜歡創意和獨立的Alex不喜歡為別人工作。他一邊打工，一邊快速的學習和適應美 國的珠寶文化和知識，同時業餘時間製作自己設計的珠寶，拿到別人的珠寶店代賣，一天工作12小時。Alex說：“我研究了當時的珠寶市場和美國人的首飾品 味。當時很失望，但我很快看到了機會，我覺得我可以做一些美國人能够接受，却與本土風格完全不同的首飾。我的設計應該是既具有藝術品的獨特創造性，又不超 越人們對珠寶傳統的認知，在藝術和商業價值之間找到平衡。”
經過一年半的努力，Alex開始自立門戶，他設計的珠寶開始被挑剔的紐約客關 注。Alex的生意夥伴Jeffrey加入談話說：“那時， Alex的珠寶在我工作的位於麥迪遜大道的珠寶店代賣。我發現他設計的戒指很快就被賣掉。有一個聖誕節我們進了20枚Alex的戒指，一天賣掉了好幾枚。 我發現Alex的設計非常有前途，因此決定辭去工作和Alex成為合作夥伴一起創業。”
風格獨特 自成一派
Alex設計 的珠寶風格獨特，儘管時代在變化，但是Alex的風格不變，一看就知道那是“Alex Sepkus”。Alex說：“我的風格是骨子裏帶来的，我不會刻意去改變它，但它會進化。比起從前的作品，我總是更喜歡我最新設計出的作品。我覺得一個 藝術家不會厭倦自己的設計，去嘗試新鲜的設計風格。你看那些二十世纪的古典藝術家，如果他們的設計風格脱離了古典，他們會重新進行設計。我希望我的珠寶看 上去没有那麽現代。”
Alex喜歡閱讀自傳或是歷史，特別是十九、二十世紀的歷史。他說：“這段歷史是整個世界最悲劇的時期。不僅僅是人類在受苦，這段時間的藝術作品也江河日下，儘管仍有一些不錯的藝術家，但是總體的藝術水準處在低谷，二十一世紀就更不用談了。”
Alex 設計的靈感來自於生活的點點滴滴，Alex說“我的靈感可能來自於任何地方，譬如我的圖書室，我的花園，我讀的書，我看的電影和我聽的音樂。我並不用我的 藝術來代表任何特定的東西，因為它通常是抽象的。有時候我會去探究一隻甲殼蟲，一隻鳥，或者是古老的城牆，一切都可能蘊含著靈感的火花。靈活而廣泛，不會 固定在一點。 我一直想成為一名作家，但是我並不擅長寫作。珠寶設計就是我表達內心情感的一種方式。“
Alex工業設計方面的經驗對他的珠寶設計非常有幫助，其靈巧的構造使他設計的項鍊或手鍊非常服貼，可以很靈活地佩戴。按Alex的說法：“首飾設計出來是為了佩戴，而不是為了掛在牆上供人觀賞的。”
勤奮加天分 贏得客人心
20 多年來，Alex已經成功地建立了自己忠實的客戶群，Jeffrey介紹：“Alex的客人，是那些對於食物，家居和精品都擁有很好品味的人群。所以當他 們看到精美的藝術品，他們很快能夠感知到。我們的顧客裏有時髦的女孩兒，高雅的女士，也有鄉村姑娘，但他們都有一個共同點，他們對精美的東西有著極高的品 味。這是很有趣的生活智慧，對世界本能的感知。”
Jeffrey還說：“Alex 作品在上海很受歡迎。中國有著幾千年的歷史，有著從紡織到建築的深厚文化。所以當你把這件首飾擺在他面前時，他們幾乎會很自然地問：這件首飾是哪位設計師設計的？他從哪裏來？這件首飾是怎樣做成的？他們很容易被帶入作品的細節和內涵裏。”
在Jeffrey眼裡，人們喜歡Alex的作品是有原因的。他說：“很多人都難以想像得到Alex在設計每件作品時有多麼專注。他在雕刻首飾之前通常要花上幾個月去琢磨思考，在雕琢的時候會投入很多心血，所以他的作品才會這樣吸引人。因為Alex傾注了太多的自己進去。”
Alex如今雖然不再需要每天在工作室12小時製作珠寶，但是每一件珠寶的雛形設計他都是自己從製模，鑲嵌珠寶到細節的雕琢，走過全部製作過程，才放心交給工匠批量生產。
結語
在 過去的聖誕節，我們受邀參加Alex公司聖誕聚會的派對，這是我們第一次參加一個典型的美國小企業的聖誕聚會。在聊天中，我發現跟隨Alex的工匠很多超 過15年，他們說Alex是一個非常善良的老闆，這些工匠看上去也非常善良質樸。Alex的經歷和他與Jeffrey共同經營的公司，讓我們再次見證新移 民創業成功的故事。在這片自由的土地上，機會是向那些勤奮、智慧和善良的人們敞開的。
輔助報導：希磊、柯玄
