Chinese by Ann Lin
Translated by Holly Zhou
Pictures courtesy of SAINT LOUIS ART MUSEUM
中國新年對華人來說是一年之中最重要的節日，闔家團圓的大好日子。每到除夕夜，全家人齊聚一堂吃團圓飯時，桌上必有一道跟魚有關的佳餚，而且大家都會有不把它吃完的默契，意味著年年有「餘」，也藉此表達今年全家生活豐裕的感謝，並蘊含著來年日子也能過得豐衣足食、不虞匱乏的期望。
自古以來，「魚」因其諧音，在華人世界被賦予「餘」之精神寓意與詮釋，延伸出一種「豐年有餘」的生活哲思。生活中不僅常見魚紋飾的藝術作品，豐富著人們的生活情趣，也象徵著美好的含義，例如：魚與蓮花，象徵「連年有餘」，生活優裕；「魚魚」嬉戲，即表生活「餘裕」之意。華人們對「魚」的遐思，早在千年前，便從佳餚昇華至文化層面。
魚之信仰
上古時期，捕魚為生的人們，透過漁獲富足其生活。從六、七千年前出土的半坡彩陶上所見之魚紋飾也可推測，中國遠古氏族在漫長歲月中，逐漸發展出與魚密切相關，象徵豐饒祈願的信仰文化。
據《山海經》記載，相傳為五帝之一的顓頊，具有神通能力，其死後以人面魚身的形象復活。其後在大洪水時期，其後裔鯀，受命於堯帝，負責治水卻未完成使命，最終選擇自沉於淵，死後化為一條黑色的大魚。鯀之子禹，繼承先父遺志，他在治水觀河時，得助於一位自稱「河精」的長人魚，獲得河圖，遂成功治水，成為各部族的領導者，建立中國第一個王朝——夏。
