By Bob Kirchman; Chinese translated by Ling Lin
Pictures courtesy of The Preservation Society of Newport County
1885年秋天，康內留斯·范德比爾特二世（Cornelius Vanderbilt II）以美金四十多萬元，買下位於羅德島州紐波特郡一處座落於懸崖邊，坐擁壯麗海景的度假莊園。這是座1878年建造的英國安妮女王風格建築，在當時被視為紐波特至珍之寶。原豪宅主人是菸草製造商皮耶爾·洛里拉德四世（Pierre Lorillard IV），而建築是由Peabody & Stearns公司設計建造。
范德比爾特買下這座豪宅後，雇用原先的建築公司，讓他們負責翻新整修，耗資五十萬元，然而在1892年，一場由廚房引起的大火將房屋燒得近乎全毀。後來，范德比爾特決定拆除原損毀建築，重新打造一棟豪宅。他請來曾在其家族工作過的建築師理查·莫里斯·亨特（Richard Morris Hunt）打造新豪宅，並特別指出新房子必須使用防火建材。1893年之際，打造這樣一座新豪宅，需斥資七百萬美元。
祝融之後 豪宅重生
這座大宅以鋼鐵、磚頭和印第安納州出產的石灰岩作為主要結構。有別於以往使用木頭作為房屋骨架，這次磚砌拱門是在鋼梁上建造，建築師還將鍋爐室與主屋分離，僅以地下蒸氣管線相連。重建完工後，已然不是當年的舊式豪宅，而是一座雄偉的意大利文藝復興式建築，成為當地最宏偉的鍍金時代豪宅，名為「聽濤山莊」。事實上，新建成的山莊比最初的建築規模大了許多，在建築師亨特的設計中，原建築地基僅占新豪宅基座的一部分。亨特從巴洛克時期畫家魯本斯（Peter Paul Rubens）的著作《熱那亞的宮殿》（Palazzi di Genova, 1622）汲取靈感，打造這座文藝復興式豪宅時，他參考了書中充滿豐富細節的插畫來構思設計。
從外部觀賞豪宅，看似一座三層樓建築，實際上則有五層樓高。步入門廳，左右兩側分別是男、女會客室，繼續往前走，便會進入相當壯觀的大廳，那50英尺高的天花板和二樓的精美露臺，給人一種走入意大利開放式庭院的錯覺。就像《熱那亞的宮殿》中描繪的豪宅一樣，亨特的設計是以大廳為中心，由房間圍繞四周。豪宅的室內裝潢設計由法國巴黎的阿勒德父子公司（Allard and Sons）負責，使用各地進口的頂級建材。莊園內的浮雕則是出自奧地利雕塑家卡爾·比特（Karl Bitter）之手，而二、三層樓家族成員的住所，是由波士頓建築師奧頓·考德曼（Ogden Codman）負責設計。
古典與奢豪共舞 室內裝修交響宴
為了能夠觀賞絕美海景，亨特設計了雙層涼廊，即有屋頂的室外走廊，創造休憩空間，下層涼廊的拱形天花板布滿鑲嵌畫，而上層的涼廊天花板彩繪，就像迎向天空的罩棚一般，走廊拱門的拱肩處則用代表四季的人物浮雕裝飾著。受到16世紀熱那亞宮殿和豪宅的啟發，亨特採用了希臘和羅馬的古典式樣，建築所需的材料和工匠來自世界各地，只為傾力打造出華麗雄偉的聽濤山莊。豪宅外牆是由印第安納州的石灰岩所建，而室內大廳的牆壁則是由法國進口的卡昂石灰岩雕刻而成，牆壁上還嵌有來自非洲的粉紅大理石與意大利的綠色大理石板。
大廳的壁柱（嵌入石柱）和圓形浮雕使用橡實和橡樹葉裝飾，這是范德比爾特的家族象徵，代表著長壽與力量。視線向上延伸至天花板，巨大的裝飾線板框起了一幅描繪天空的天頂畫。考量到新英格蘭地區多變的氣候，亨特特意將大廳設計為封閉的空間，但又讓該空間保有開放式庭院之感——透過其細節繁複的天花板裝飾與天頂畫之間的對比，與間隔室內走廊和涼廊的巨型玻璃牆，增強了空間的開放性。
豪宅南翼突出的空間，是橢圓形的音樂室。這裡的家具與精細的木製品是由Richard Van der Boyen設計，並由阿勒德父子公司在巴黎製造，再運送至美國安裝。音樂室原本主要是用來舉辦獨奏會和舞會，前陣子則作為拍攝場景，在《唐頓莊園》編劇朱利安·費羅斯（Julian Fellowes）的新作影集《鍍金年代》中出現。
在這廣大的莊園中共有70個房間，花園的景觀設計是出自波士頓工程師Ernest W. Bowditch之手，他曾是美國著名景觀設計師弗雷德里克·奧姆斯德（Frederick Law Olmsted）的學生。植栽的位置經過仔細安排，增加聽濤山莊與鄰近住宅的距離感，讓人感覺莊園更加寬闊。氣派的大門和鍛造圍欄周邊簇擁著杜鵑花、山月桂與其他開花灌木，成功打造出與世隔絕般的祕境感。
為了致敬聽濤山莊的前身，最初設計這座豪宅的建築師Robert Swain Peabody與John Goddard Stearns受託在花園裡建造了玩具小屋。這間作為兒童遊戲室的小屋，以安妮女王復興樣式的建築風格呈現，令人憶起舊時的樣貌。
康內留斯·范德比爾特二世在1899年去世，享年56歲，他的妻子愛麗絲，在其過世35年後才離世。就像影集《唐頓莊園》中虛構的考利家族一樣，龐大的地產、大批的傭人，讓范德比爾特家族也面臨難以維護這座莊園的困境。愛麗絲將豪宅留給她最小的女兒Gladys，或稱Széchenyi伯爵夫人。伯爵夫人是紐波特郡保護協會（the Preservation Society of Newport County）的支持者，後來她將豪宅以一年一美元出租給協會，並於1948年開放民眾參觀。最終在1972年，協會以365,000美元的成交價購得聽濤山莊，持續營運並對外開放至今。
THIS ARTICLE ORIGINALLY APPEARED IN AMERICAN ESSENCE MAGAZINE.
